Api Urbane Garbatella

Oggi è il giorno più triste per AUG. In 10 giorni, dopo mesi di assedio all’apiario, la Vespa Orientalis ha sterminato tutte le nostre 6 famiglie di api.
Dopo sette anni di apicoltura urbana oggi siamo qui a chiederci se ricominceremo in primavera oppure se non ci siano più le condizioni per fare apicoltura urbana a Garbatella.

Il quartiere, il vicinato, e soprattutto la comunità che fa parte degli orti urbani e del parco in una certa misura convive con le api.  Le si incontra alla fontanella, sui fiori, in balcone, sugli alberi. Si può anche avere la fortuna o, per chi le teme, sfortuna di assistere alla formazione di una nuvola di api durante la sciamatura. Noi che ci occupiamo delle api, del miele e facciamo parte di questa comunità condividendo con essa la passione per le api ma anche il miele. Quando, come capitato oggi, succede di trovare un bigliettino che accompagna una decina di vasetti vuoti è segno che questa comunità è in buona salute.

Dall’estate scorsa la presenza della Vespa Orientalis a Roma è diventata massiccia. Ce ne siamo accorti nel nostro apiario dove abbiamo osservato la presenza contemporanea di una decina di esemplari.

Queste oltre a predare le api ne riducono notevolmente l’uscita dall’arnia portandole in uno stato di quasi immobilità

Da altri apiari romani ci giungevano notizie drammatiche.

Perciò quest’anno abbiamo deciso di predisporre delle trappole già a Marzo, nella speranza di catturare qualche regina.

Il modello di trappola utilizzato è una invenzione francese nata per far fronte ad un altro pericoloso predatore la Vespa Velutina.

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La primavera, punto di vista delle api qui a Roma, è iniziata già da un paio di mesi. Le 5 famiglie del nostro apiario hanno superato l’inverno e si sono “svegliate” appunto da un paio di mesi.

Cella reale

Tra queste la più popolosa ha una preoccupante infestazione di varroa: un paio fuchi con ali deformi osservati ed altrettanti con l’acaro sul dorso.

Inoltre ha già una bella cella reale opercolata.

Perciò senza pensarci due volte la soluzione adottata è stata di fare una sciamatura artificiale portando la regina madre in una nuova arnia, accompagnata da favi senza covata opercolata e tante api scrollate (molte delle quali torneranno all’arnia di origine).

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Come per le analisi del miele del 2019 fatta presso l’Università di Tor Vergata la conferma che in città non c’è nessuna presenza di pesticidi.

Il miele è principalmente di melata, inoltre i fiori che le nostre api hanno frequentato per prendere il nettare sono i seguenti: il rovo, il meloe ed il pero. Poi anche il fiore di sulla, di salice, di acero, di trifoglio, di prugno, di ailanto e di eucalipto (dal quale probabilmente arriva anche una buona quantità di melata). In piccole quantità: il ginestrino, la cornetta dondolina, le labiate.

L’analisi dei metalli pesanti ha riportato trascurabili quantità di piombo e cadmio.

Il fatto che il miele sia prevalentemente di melata ci dice che anche quest’anno le piante sono in difficoltà. Da una parte producono poca fioritura e quindi poco nettare, dall’altra sono assediate dagli afidi (che secernono melata).

Le analisi complete: Analisi dei pollini

Sciamatura in volo. (ph) Mannino Bordet

La prima sciamatura della stagione merita sempre di essere raccontata.

Quest’anno avviene di sabato mattina, con il parco pieno di gente e con una festa di compleanno che sta per iniziare.

Vespa orientalis davanti all’ingresso dell’alveare. Garbatella, 22 settembre 2021

In concomitanza con tutte le difficoltà legate al clima, con una primavera difficile ed una estate ancora più difficile per la prolungata siccità, si aggiunge ora la presenza di un calabrone alieno: la vespa orientalis che insieme anche alla anomala cospicua presenza del calabrone autoctono (vespa crabro) ha di fatto bloccato l’attività di tutte le arnie.

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Sciamatura su albicocco

Come sempre più spesso accade qui a Roma, anche quest’anno la primavera è arrivata in anticipo.
Ai primi mandorli e rosmarini in fiore, le api legnaiole sono uscite dal letargo alla ricerca di un luogo in cui fare il nido. Il colore della fine dell’inverno ha i riflessi violacei delle ali di queste api solitarie.
Le nostre api regine, dopo una brevissima pausa tra dicembre e gennaio, riprendono a deporre uova: arriva la stagione del raccolto e le api sanno che bisogna ricominciare a nutrire e riscaldare.
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Dalle analisi dei pollini fatta presso l’Università di Tor Vergata arrivano i primi dati confortanti: nessuna presenza di pesticidi. 

I fiori che le nostre api hanno frequentato per prendere il nettare sono i seguenti: Eucalipto, Ailanto, Rovo e Trifoglio dei prati, seguono poi il Ginestrino, il Prugno, il Melo, il Pero, la Coronilla, il Trifoglio, Broccoletti, Rose, ed infine in percentuali ancora minori ci sono il Tiglio, l’Albero di Giuda, la Magnolia, la Sulla, l’Acero. E per concludere i pollini di due fiori che non producono nettare, il Papavero e la Quercia.

L’analisi dei metalli pesanti ha riportato trascurabili quantità di piombo e cadmio.

E se da una parte questi dati ci confortano dall’altra un po’ ci spaventano perché confermano che oggi le api, o meglio gli insetti in generale, trovano condizioni più favorevoli in città piuttosto che nella maggior parte delle campagne dove spesso c’è una scarsa biodiversità ed un uso sistematico di ogni tipo di pesticida.

Le analisi complete: Analisi dei pollini

foto di Susanna

La sciamatura artificiale da manuale serve ad anticipare la sciamatura naturale con il vantaggio di avere la certezza di non perdere lo sciame e di avere due famiglie che se tutto va bene arriveranno ad essere “produttive”.

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Nuvola di api, e poi tutte verso il solito mandorlo. Un bel grappolo di api attaccate al ramo.
E nemmeno quest’anno siamo riusciti a prevenire la sciamatura. In compenso le abbiamo recuperate nel giro di un’ora.
E così abbiamo la sesta arnia.

In doppia fila.

Alla ricerca di sei regine in mezzo a due o trecentomila api, è questo l’obiettivo della giornata.

Facciamo un passo indietro. Dagli anni ’80 in Europa come in America si è diffuso un acaro parassita delle api asiatiche, le quali nell’arco di milioni di anni hanno imparato a tollerare. Continua a leggere→

Dopo quasi un anno e mezzo ci ritroviamo a programmare la festa del miele o della smielatura. Continua a leggere→